L'ALIMENTATION du CHIEN

Lorsque vous adoptez un chien, renseignez vous sur l'aliment qu'on lui donnait. Au début essayez de ne pas trop modifier ses habitudes, puis progressivement, substituez le nouvel aliment. Bien plus que le chat, le chien est un animal qui, pour bien se porter, doit manger tous les jours le même aliment en 2 ou 3 repas, car son système digestif est rebelle à la diversité.

Le régime alimentaire du chien est essentiellement protéiné, les aliments du commerce sont étudiés pour apporter au chien tout ce qui est nécessaire à sa santé. Ce qui signifie que si vous envisagez de confectionner ses pâtées vous-même, vous risquez de ne pas lui offrir tout ce dont il a besoin, risque de non déglution chez les molosses et grands chiens, d'où météorisme et retournement de l'estomac.

Il est déconseillé d'inviter le chien à sa table et de lui distribuer des petits morceaux de ce que vous mangez, vous en ferez vite un quémandeur mal élevé qui importunera vos invités. De plus, s'il s'agit d'un grand chien dominant, ne lui donnez sa pâtée qu'après votre repas, sinon il se considérera comme le chef de la famille, car dans les meutes de chiens sauvages, le « chef » mange en premier !

QUELQUES REGLES A RESPECTER

Pour un chiot, et jusqu'à l'âge de huit mois environ les chiots ont besoin de deux fois plus de protéines qu'un chien adulte. Les aliments du commerce répondent à ces exigences à condition toutefois d'acheter de bonnes marques (3 repas/jour).

Par ailleurs, un chien est considéré comme senior dès l'âge de 7 - 9 ans pour les grandes races, 9 ans pour les petites races.

Comme pour le chat, vous trouverez dans le commerce ou chez les vétérinaires, trois familles d'aliments pour chien :

• Les aliments humides (en boîtes),
• Les aliments demi-secs,
• Les aliments secs (en sacs : les croquettes).

Les aliments secs limitent la formation de tartre et sont plus économiques. Mais certains chiens sont difficiles et peuvent préférer les aliments humides. La solution réside dans un mélange humide parsemé de croquettes.

Par ailleurs, vous trouverez dans le commerce toute une série de jouets-aliments à ronger, à base de peau de vache ou de porc. Ils sont excellents, à dose raisonnable, pour occuper un chien et le distraire. Parmi ceux-ci vous trouverez des balles et des os « dentaires » qu'il est souhaitable de leur offrir de temps à autre, afin d'éliminer un fort pourcentage du tartre dentaire.

Dans un passé révolu, il était habituel de donner aux chiens des os, notamment de veau, ce qui remplissait cet office de nettoyage des dents, mais désormais cette habitude s'est perdue et il n'est pas conseillé de le remettre en vigueur, car nos chiens trop civilisés, risqueraient d'en ressentir des inconvénients, et

notamment de graves problèmes de constipation, pouvant même aboutir à une balafre de l'œsophage ou des perforations de l'estomac ou intestins.

La seule boisson d'un animal en dehors du lait maternel c'est L'EAU fraîche à changer 2 fois par jour en été et par temps d'orage.

Toutes autres boissons et surtout le lait de vache le rend malade ! (provoque souvent des gastro-entérites).